Der Tag des Weihnachtssterns – Poinsettia Day

Am 12. Dezember ist der Tag des Weihnachtssterns. Er gehört seit langem für viele Menschen zur Weihnachtszeit, wie der Christbaum oder der Adventskranz. Bild: SfE.

Während viele Feiertage weltweit bekannt sind, gibt es ebenfalls solche, die lediglich in bestimmten Ländern, Kulturen oder Regionen gefeiert werden. Am 12. Dezember begeht man in den USA einen solch ganz besonderen Nationalfeiertag. Dort hat er seinen Ursprung – der National Poinsettia Day – der Tag des Weihnachtssterns. Und zwar handelt es sich nicht um den Stern von Bethlehem oder andere Himmelskörper, sondern um die allseits beliebte Zimmerpflanze. Wo es eine schier unendliche Vielfalt an Zierpflanzen gibt, kommt die Frage auf, warum grade der Weihnachtsstern einen Tag gewidmet bekommt.

Auch bei uns sind Weihnachtssterne kaum noch aus der Weihnachtszeit wegzudenken. In den USA gilt die Poinsettie als fest verankerter Bestandteil der US-Amerikanischen Vorweihnachtszeit. Dort gilt Euphorbia pulcherrima sogar seit mehreren Jahren als die meistverkaufte Zimmerpflanze.

Warum eigentliche „Poinsettie“

Der Trivialname “Poinesttie“ ist auch bei uns bekannt und stammt aus den Vereinigten Statten. Hintergrund war die Mexiko-Reise des US-amerikanischen Botschafters Joel Roberts Poinsett im Jahr 1828, auf der er die später als Euphorbia pulcherrima bekannte Pflanze erblickte und so entzückt war, dass er einige Exemplare mit nach Hause brachte. Er schickte sie an Freunde und auch an botanische Gärten im Land und ging als derjenige in die US-amerikanische Geschichte ein, der die Pflanze bekannt machte. Als 1837 der Gärtner und Historiker William Hickling Prescott die Aufgabe bekam, der mexikanischen Pflanze einen Namen zu geben, entschied sich dieser Joel Poinsett die Ehre zu erweisen. Aufgrund seiner politischen und gartenbaulichen Leistungen bekam die Zierpflanze mit den auffälligen Hochblättern den Namen „Poinsettie“, der noch heute im angelsächsischen Sprachraum geläufig ist. Aus diesem Grund heißt der Tag des Weihnachtssterns im Englischsprachigen auch nicht „Euphorbia Day“, sondern eben „Poinsettia Day“.

Warum ist der 12. Dezember Tag des Weihnachtssterns?

Bekannt und verständlich, dass die Poinsettie seit dem 20. Jahrhundert ein nicht mehr wegzudenkender Bestandteil der westlichen Tradition rund um die Weihnachtsfeiertage ist. Seitdem die aus Deutschland eingewanderte Familie Ecke um 1906 in den USA begann, Euphorbia pulcherrima in der Adventszeit anzubieten. Aber warum fällt der Tag des Weihnachtssterns eben genau auf dieses Datum, wenn die vorweihnachtliche Zeit und das Angebot im Einzelhandel einen viel größeren Zeitraum zu bieten hat? Auf dem halben Weg zum Heiligabend? Ganz so simpel ist es nicht.

Wie auch der Name „Poinsettie“ ist auch das Datum vom Tag des Weihnachtssterns vor allem auf Joel Robert Poinsett zurückzuführen. Dieser verstarb am 12 Dezember 1851 und ihm zu Ehren führte man im Folgejahr den Tag des Weihnachtssterns offiziell ein. Das ein Todestag einer Person als Feiertag begangen wird ist dabei in den Vereinigten Staaten eher ungewöhnlich. Dennoch entschied sich der US-Kongress bereits 1852 den National Poinsettia Day ins Leben zu rufen, um jährlich der Pflanze und ihrem Namenspaten, der den Grundstein für ihre züchterische Erfolgsgeschichte gelegt hat.

Neben Poinsett steht der Tag des Weihnachtssterns seit 2002 ebenfalls als Ehrentag für die Familie Ecke. Vor allem Paul Ecke Jr. leistete großes für die Kommerzialisierung und flächendecke Verbreitung des Weihnachtssterns als Zierpflanze. Am 22.Juli 2002 wurde dies in der Resolution 471 festgehalten, damit der Tag auch mit anderen relevanten Personen rund um den Weihnachtsstern in Verbindung gebracht wird.

Andere Feiertage am Tag des Weihnachtssterns

Wohl eher zufällig aber nicht weniger passend findet am 12. Dezember in Mexico ebenfalls ein wichtiges Fest statt. Das Virgen de Guadalupe, zu Deutsch „Fest zu Ehren der Jungfrau von Guadalupe“ fällt auf dasselbe Datum wie der amerikanische Ehrentag für die Pflanze, die mexikanische Wurzeln besitzt. Sie begehen damit die Erscheinung der Jungfrau Maria als Gedenktag.

Ebenfalls am gleichen Datum wie der Tag des Weihnachtssterns ist in Amerika der „Gingerbread House Day“ – der Lebkuchenhaus-Tag. Lebkuchen und Christstern – Mehr Weihnachten an einem Tag ist nahezu nicht möglich.